Entrevista a Marc Bekoff, doctor en etología y experto en conducta animal

Entrevista a Marc Bekoff, doctor en etología y experto en conducta animal, que ofrece hoy a las 20.00 horas una conferencia sobre las emociones de los animales y porqué deben importarnos dentro del encuentro internacional sobre derechos de los animales que organiza la Caja de Canarias hasta el viernes.

— Usted es uno de los pocos científicos que estudia las emociones de los animales ¿Somos demasiado arrogantes para creer en su complejidad?

— Creo que mucha gente ahora sí cree que los animales tienen emociones, está cambiando muy rápido, pero aún queda cierta gente arrogante que piensa que sólo los humanos las tienen, sí.

— De hecho, ¿no hay un pequeño problema de equilibrio?, hay sitios donde la gente trata a sus mascotas como seres humanos, y las viste incluso, y otros, donde lo hacen como si no fueran ni seres vivos…

— Sí, es verdad. No deberíamos vestirlos, definitivamente, ni tratarlos como personas, sino como los seres que son; en España la situación está bien, pero aún necesita hacer mucho más, como las corridas de toros, que sencillamente deberían estar prohibidas, y se debería tratar algo mejor a los perros y gatos, pero hay mucha gente haciendo cosas buenas.

— ¿Pueden, las mascotas, acabar desarrollando más su inteligencia por convivir con personas?

— Yo soy científico, y la ciencia nos proporciona cada día más información sobre lo inteligentes y emocionales que son los animales, pero no creo que los perros o los gatos sean nunca tan inteligentes como los humanos; no como especie. El hecho de vivir con nosotros hace que sean más listos, de forma individual, digamos. Pero como especie tendría que hacerse una selección no natural, en un laboratorio para que se reprodujeran sólo los más inteligentes, como se ha hecho con los ratones, y entonces sí, se ha conseguido que unos sean notablemente más listos. Pero como biólogo lo que quiero es saber sobre cómo son ellos, cómo es ser, o sentir como un chimpancé, o como un pájaro. Quiero entenderles por quienes son, no como un reflejo de los humanos.

Nuevo método de educación canina para cachorros

Tras más de 20 años analizando cómo interactúan los perros y cómo se relacionan con los seres humanos, Jordi Fontrodona ha desarrollado un método único para criar cachorros “socializados y equilibrados”; canes con un carácter preparado y capaces de reaccionar con sensatez en todo tipo de circunstancias.

Fontrodona trabaja básicamente con bóxers. Tiene 35 hembras y 9 machos, lo que le convierte en uno de los mayores criadores de esta raza en España. “El bóxer es el más sensible y dócil de los perros y se amolda a todas las situaciones. Es todoterreno”, dice.

El etólogo aplica un tratamiento a los cachorros desde su nacimiento. No se trata de grandes técnicas de adiestramiento, sino de inculcar valores a través de intervenciones muy sutiles. Según el criador, las primeras 15 semanas de vida son esenciales porque es la fase en que formará su carácter.

Mascotas en el diván

 

Etólogos de Valencia atienden animales con manías, depresión o miedo. Algunos traumas se curan en un par de sesiones.

Periquitos que se arrancan las plumas, perros que ladran sin control a todas horas… son algunas de las manías que las mascotas desarrollan. Remediarlas es posible con paciencia y un etólogo (especialista en el comportamiento de animales).

Toni Musal tiene esta profesión. Es una especie de psicólogo de mascotas. «Intento que se olviden de estas manías y que se adapten al entorno humano». Aun así, hay animales que sufren cambios de conducta o que incluso se deprimen o se vuelven miedosos, como pasa con los seres humanos.

Las manías se pueden solventar con una o dos sesiones y la voluntad del dueño del animal. Con las depresiones, al igual que pasa en las personas, se tarda más.

El número de visitas a los etólogos va en aumento, según Carlos Pascual, veterinario, porque «los dueños quieren que sus mascotas se porten cada vez mejor».

Así, que antes de pensar en abandonarlo a su suerte o en alguna asociación de recogida de animales, acuda a su veterinario y si tampoco mejora pruebe con los servicios de un etólogo, que le ofrecerá soluciones a su problema y posiblemente volverá a la normalidad.

Los desórdenes de conducta en los animales de compañía son más frecuentes de los que puede parecer en un principio. De hecho, un estudio elaborado por la Universidad de Barcelona señala que el 98 por ciento de los veterinarios de Cataluña atiende consulta por estos problemas. Lo que sucede es que, en ocasiones, los propios profesionales no están formados en etología animal, que es la rama que trata el comportamiento de los animales y su tratamiento.